Desde el Blog de Rodrigo Walker, un artículo lleno de innovación de un grupo de jóvenes universitarios. Tres jóvenes bioquímicos de la Universidad de Chile.

En distintos grados, dependiendo de la especie, las frutas no mueren cuando se extraen de la planta, sino que mantienen su metabolismo durante un tiempo. En el caso de la uva de mesa ??? que totaliza alrededor del 40% de las exportaciones fructícolas chilenas ??? , la clave de esta supervivencia postcorte está en un componente del racimo que tiene el poco sentador nombre de "escobajo", es decir, la ramita que mantiene unidos los granos.

"Este se mantiene con vida, y tiene toda la estructurafisiológica y bioquímica necesaria para ello. Es como una autopista que leva nutrientes e hidratación a las uvas; manteniéndolo saludable, se conserva bien todo el resto", explica Gastón García, autor de la idea, junto a Daniel Loayza y Cristián Torres.

El procedimiento consiste en poner un pequeño recipiente a modo de caperuza en el extremo cortado de cada racimo, lleno con nutrientes combinados en una fórmula especial. Este libera el fluido mientras dura el viaje de las uvas hasta su destino a Norteamérica, Europa, Japón, o donde sea. "Nuestro target es la fruta que se transporta a destino lejenos, y también la uva de guarda, es decir, la que se mantiene sin vender, esperando mejores precios. Hemos calculado que la uva que vale entre US$12 y US$ 14 puede subir en la época adecuada a US$22 o US$24", comenta García.

"La idea es darle una herramienta al exportador para que guarde con tranquilidad y tenga mayor seguridad en sus márgenes de comercialización", añade quien es el gerente general de Reth!nk (así, con exclamativo), la empresa que fundaron los socios para desarrollar el proceso.

Permite mayor exposición en los supermercados.

Las pruebas realizadas muestran que la uva puede conservarse durante 30, 60 e incluso 90 días con muy buena calidad. Se mantiene hidratada, lo que evita pérdida de peso -  dato importante si se considera que este producto se comercializa por kilo-, y tiene un 50% menos de desgrane.

"También hemos logrado aumentar la vida de exposición en supermercados. En las pruebas, racimos concervados previamente durante 30 días pueden mantener características iguales a los recién cortados, aunque estén hasta 7 días puestos en anaqueles".

El escobajo de la uva Red Globe se seca rápido y toma color café al deshidratarse. La fórmula de Reth!nk lo mantiene verde y turgente hasta por 90 días, dato clave en mercados como Japón, donde los consumidores se fijan en este detalle para juzgar si lo que compramos está fresco.

Los ensayos de cosecha mostraron que con trabajadores sin preparación previa, el retraso debido a la colocación de los dispositivos llegó a no más del 5%.

Los fundadores de esta empresa son apoyados por la Incubadora de Negocios Octantis en la puesta a punto del negocio y la búsqueda de inversionistas.